“僮”作为民族的名称,是南宋时出现的。以后历代均多沿用“犭童(僮)”名,到清代对“犭童(僮)”名的引用已遍于广西各地。1949年后,经过深入调查和进行民族识别,人民政府把广西、广东、云南等地自称“壮”、“布土”、“布侬”、“布泰”、“布班”、“布陇”、“布诺”、“依”、“布民”、“布越”、“布僚”、“布雅衣”、“布曼”等的人统一称为僮族。

　　自治区成立至1965年,都是叫“广西僮族自治区”。1965年,周总理在一次座谈会上说:“‘僮族’的‘僮’字有两音,一个是‘zhuang’,一是‘tong’,容易读混；特别是它还含有‘仆人’的意思,如‘书童’,显得对少数民族不尊重，这也反映了旧社会统治阶级对少数民族的歧视。现在,全国解放了,少数民族和汉族—样是国家的主人,我们对少数民族要一视同仁,改变过去错误的看法。因此,我建议将‘僮族’的‘僮’字改为‘壮’字。这样它的意思就大变了,不仅是健壮、茁壮的意思,还有充满活力的意思。我们就是希望壮族兄弟身体健壮,壮族自治区发展蓬勃向上,好像充满活力的青年人一样……”会场上响起了一阵热烈的掌声。

当年10月12日,周总理的提议经国务院批准,正式将“僮族”改为“壮族”,自治区也改为“广西壮族自治区”。而由此,也充分体现了党中央、国务院领导对少数民族的一往深情……(院党办  辑)